Guía
Qué pasa entre tu archivo y el impreso terminado
Diez etapas: siete ocurren en preprensa, dos en la máquina y una en acabados. Si trabajas con imprentas, conocerlas te ahorra dinero; si eres diseñador, te explica por qué te pedimos lo que te pedimos.
El proceso de impresión offset va así: llega el archivo, se revisa (preflight), se arma la formación o imposición, se separa el color en CMYK más tintas directas, el RIP convierte el tono continuo en puntos de trama, el CTP graba cada selección en su placa de aluminio a 2400 dpi, la procesadora revela y engoma la placa, el prensista la monta y cuadra registro, la máquina tira el pliego pasando la tinta de la placa a la mantilla y de ahí al papel, y finalmente se refina, se dobla y se encuaderna. Las siete primeras etapas son preprensa: es el trabajo de Tecnoplate.
El diagrama se va encendiendo conforme bajas. Cada etapa trae los términos que vas a escuchar en el taller, porque hablar el mismo idioma que el prensista es la mitad del trabajo.
Preprensa
Todo lo que ocurre antes de que la máquina gire. Es donde se corrigen los errores que en prensa ya cuestan papel, tinta y tiempo.
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Llega el archivoLo hacemos nosotros
El diseñador entrega su PDF, su Illustrator o su InDesign empaquetado.
Todo empieza con un archivo: un PDF de alta, un documento de InDesign con sus ligas, un Illustrator con las curvas armadas. Puede llegar por WhatsApp, por correo, por WeTransfer o en una liga de Drive. Lo que nos interesa saber junto con el archivo es para qué máquina va, en qué papel se va a imprimir y cómo se va a doblar o encuadernar, porque esas tres respuestas cambian por completo cómo se arma el trabajo.
- PDF/X-1a
- archivo empaquetado
- ligas
- fuentes incrustadas
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Revisión del archivoLo hacemos nosotros
Preflight: color, resolución, sangrado, fuentes y tinta total.
Antes de tocar nada se revisa el archivo. Que las imágenes estén en CMYK y no en RGB; que lleguen a 300 dpi al tamaño final y no a 72; que haya de 3 a 5 mm de sangrado por lado para que el refine no deje filos blancos; que las fuentes vengan incrustadas o en curvas; que los negros de texto sean 100% K y no una mezcla de cuatro tintas que se va a ver sucia y fuera de registro; y que la tinta total no rebase el 300%, porque más allá el papel no seca y repinta. Lo que se detecta aquí sale gratis. Lo que se detecta en prensa, no.
- preflight
- sangrado o rebase
- tinta total
- 100% K
- sobreimpresión
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Formación e imposiciónLo hacemos nosotros
Las páginas se acomodan en la mesa de trabajo que va a salir en la placa.
Aquí entran nuestros diseñadores. Una placa no lleva una página: lleva una mesa de trabajo completa con todas las páginas que caben en el pliego, acomodadas en el orden que exige el doblez. En un pliego de 16 páginas la 1 va pegada a la 16 y la 2 a la 15, porque al doblar y refinar quedan en secuencia. Se agregan marcas de corte, cruces de registro, barras de control de color, folios de pliego y la numeración de signaturas. Si son trabajos chicos —tarjetas, etiquetas, volantes— se montan varios en la misma mesa para aprovechar el pliego y ahorrar pasadas de máquina.
- imposición
- mesa de trabajo
- signatura
- pinza
- cruces de registro
- barra de control
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Separación de colorLo hacemos nosotros
El trabajo se descompone en cian, magenta, amarillo y negro.
La prensa offset no imprime colores: imprime tintas, una por cuerpo de máquina. Por eso el archivo se separa en sus tintas componentes. Una selección a color se descompone en cuatro —cian, magenta, amarillo y negro, el CMYK de toda la vida— y cada tinta directa Pantone suma una selección más. De cada separación saldrá una placa distinta, y las cuatro tienen que coincidir al milímetro cuando la máquina las sobreponga: a eso se le llama registro.
- selección de color
- CMYK
- cuatricromía
- tinta directa
- Pantone
- registro
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RIP y tramadoLo hacemos nosotros
El tono continuo se convierte en puntos de trama medibles.
El RIP —raster image processor— traduce el archivo a la única cosa que una placa sabe representar: puntos. Como el offset no puede imprimir medios tonos, un gris al 40% se convierte en una retícula de puntos que ocupan el 40% del área; de lejos el ojo los promedia y lee gris. Cada tinta se trama con un ángulo distinto para que los puntos no se encimen y no aparezca moiré. Aquí también se aplican las curvas de compensación, que corrigen la ganancia de punto: el crecimiento que el punto sufre al pasar por mantilla y papel.
- RIP
- trama
- lineatura
- lpi
- ángulo de trama
- ganancia de punto
- moiré
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Grabado en el CTPLo hacemos nosotros
El láser marca la imagen sobre la placa de aluminio a 2400 dpi.
La placa entra al CTP —computer to plate, directo a placa— y un láser dibuja sobre su emulsión, punto por punto, a 2400 dpi. Ya no hay negativos, ni insoladora, ni marco de contacto: se eliminó el paso donde se metían el polvo, la pérdida de punto y los descuadres de registro. Lo que hay en el archivo es exactamente lo que queda en la placa. Sale una placa por cada tinta del trabajo, y si la prensa monta con pinzas, la placa sale ya ponchada para montar directo en el cilindro.
- CTP
- directo a placa
- 2400 dpi
- placa positiva
- ponchado
- aluminio granulado
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ReveladoLo hacemos nosotros
La procesadora revela, enjuaga y engoma la placa.
De ahí la placa pasa a la procesadora, o reveladora. En un solo recorrido se revela —el químico retira la emulsión no expuesta y deja el aluminio desnudo en las zonas que no llevan tinta—, se enjuaga y se engoma con goma arábiga, que protege la placa de la oxidación mientras espera su turno en la prensa. Al salir, la placa queda lista para montar: las zonas de imagen aceptan tinta y repelen agua, y las zonas abiertas hacen exactamente lo contrario. En ese equilibrio entre agua y tinta se sostiene todo el offset.
- procesadora
- reveladora
- engomado
- goma arábiga
- balance agua-tinta
Prensa
La máquina offset entinta, transfiere y tira. Aquí la placa que hicimos se convierte en ejemplares.
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Montaje y arranque
El prensista monta la placa, cuadra registro y ajusta color.
La placa llega al taller y el prensista la monta en el cilindro portaplacas del cuerpo que le toca: cian en uno, magenta en otro, amarillo y negro en los siguientes. Se cuadra el registro con las cruces, se ajusta el balance de agua y tinta, se calibran los tinteros y se tiran las primeras hojas de arranque hasta que el color asienta y coincide con la prueba. Ese arranque es la razón por la que el offset necesita tiraje: una vez cuadrada, la máquina puede correr miles de pliegos sin volver a pararse.
- cilindro portaplacas
- mantilla
- tinteros
- hojas de arranque
- registro
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El tiro
Placa a mantilla, mantilla a papel, miles de pliegos por hora.
La placa entintada nunca toca el papel: transfiere la imagen a una mantilla de caucho y es la mantilla la que la deposita en el pliego. De ahí viene el nombre, impresión indirecta u offset. Ese paso intermedio hace que la placa se desgaste menos, que la imagen se asiente mejor en papeles con textura y que la máquina pueda correr a miles de pliegos por hora sosteniendo el mismo color de la primera a la última hoja.
- mantilla
- impresión indirecta
- tiro
- pliego
- densidad
Postprensa
Lo que convierte un montón de pliegos impresos en un producto: refine, doblez, encuadernado y acabados.
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Acabados
Refine, doblez, encuadernado y el trabajo queda terminado.
Los pliegos impresos se dejan orear, se refinan en la guillotina hasta la medida final —por eso el sangrado—, se doblan siguiendo el esquema con el que se hizo la formación, se alzan en el orden de las signaturas y se encuadernan: grapa a caballo para revistas y folletos, pegado o hotmelt para libros, cosido para trabajos de más páginas. Aquí también entran barnices, laminados, suajes, hot stamping y relieve. Si la formación de la etapa 3 estuvo bien hecha, todo cierra; si no, se nota justo aquí.
- refine
- guillotina
- doblez
- alzado
- grapa a caballo
- hotmelt
- suaje
Para entenderlo completo
Por qué el offset sigue mandando en los tirajes largos
Toda la complejidad que acabas de leer —separar, tramar, grabar, revelar, montar, cuadrar— existe por una razón: una vez que la máquina arranca y el color asienta, puede correr miles de pliegos por hora sosteniendo exactamente el mismo resultado. El costo de la placa y del arranque se reparte entre todos los ejemplares, así que cuanto más largo es el tiro, más barato sale cada pieza.
Esa es la aritmética que define el oficio. En tiros de cien piezas, el digital gana sin discusión: no hay placa que pagar ni arranque que amortizar. En tiros de cinco mil, el offset se despega. Y hay cosas que el digital todavía no hace igual: una tinta directa Pantone exacta, un barniz a registro, un sustrato grueso de cartón, un metálico, un color plano grande que se sostenga parejo de la primera a la última hoja.
Dónde se pierde el dinero en este proceso
Casi siempre en el mismo lugar: en la etapa 2. Un archivo en RGB que se convierte solo, una imagen a 72 dpi que se ve bien en pantalla, un texto sin sangrado que el refine deja con filo blanco, una tinta directa mal nombrada que se separa en cuatricromía, un negro de texto construido con las cuatro tintas que sale fuera de registro y se lee borroso. Todo eso se arregla en cinco minutos antes de grabar. Ya impreso, se arregla volviendo a imprimir.
Por eso revisamos cada archivo antes de mandarlo a placa y por eso te avisamos cuando algo va a dar problema. No es burocracia: es la diferencia entre una placa y un tiro completo.
Qué necesitamos de ti para empezar
- El archivo, en PDF de alta o nativo empaquetado con sus ligas y fuentes.
- La medida de placa que pide tu máquina, en milímetros.
- Cómo se dobla o se encuaderna, si el trabajo lleva formación.
- En qué papel se va a imprimir, para elegir lineatura y curva.
- Cuántas placas y para cuándo las necesitas.
Cotiza en un mensaje
¿Listo para mandar tu archivo?
Nosotros nos encargamos de las siete primeras etapas. Tú solo mandas el archivo, la medida y el dato de cómo se dobla.